やさしいひと(笑)で、いいんですか？

まず、タイトルにある「やさしいひと（笑）」について説明しておきたい。

少し言い方が悪かったかもしれない。ここでいう「やさしいひと（笑）」とは、俗にいう“都合のいい人”に近い。

気前がよすぎて、自分ばかり損をする人。自分の長所を無償でばらまき、ありがたがられるどころか、なぜか不気味がられる人。

優しいというより、頼りない。穏やかというより、主張がない。謙虚というより、自分の価値を自分で安売りしている。

あまりに残酷な現代社会において、そうした性格は美徳ではなく、異物として扱われることがある。

「優しい人が好き」

異性から、そんな言葉を聞いたことがあるだろうか。

しかし、そこで求められているのは、誰にでも等しく注がれる無償の優しさではない。

自分の気持ちを理解してくれること。必要なときに支えてくれること。自分だけを少し特別に扱ってくれること。

つまり、相手のニーズを満たす“頼りがいのある優しさ”である。

残念ながら、何も主張せず、誰にでも譲り、自分を削り続ける「やさしいひと（笑）」とは別物だ。

では、そこから抜け出すためにはどうすればいいのか。

いくつか、裏技らしきものを紹介したい。

まず一つ目。

社会的に、あるいは肉体的に強くなること。

頼りがいのある人が差し出す善意と、甲斐性のない人が差し出す善意。

たとえ行動そのものは同じでも、受け取られ方はまるで違う。

余裕のある人が譲れば、寛大に見える。何も持たない人が譲れば、最初から欲しがっていないことにされる。

強い人が穏やかでいれば、包容力と呼ばれる。弱い人が黙っていれば、意見がないと思われる。

不公平だが、おそらくこれが現実だ。

優しい気持ちを持ち続けることは大切だ。しかし、その善意を善意として届けるためには、自分自身の価値を高める必要がある。

善意だけを磨いても、それを差し出す本人が空洞のままでは、誰にも届かない。

二つ目。

環境を選び、必要ならリセットすること。

人間の価値は、所属する場所によって驚くほど簡単に変わる。

ある場所では欠点とされた性格が、別の場所では長所になる。 ある集団では無視された能力が、環境を変えただけで重宝されることもある。

もちろん、職場や学校はブラックボックスだ。外から眺めているだけでは、そこが自分に合っているか分からない。

だから、入ってみて違ったのなら、離れてもいい。

転職、異動、部署変更。 所属するコミュニティや、付き合う相手を変えること。

逃げたと思われるかもしれない。だが、自分を雑に扱う場所に居残り続けることが、必ずしも勇敢とは限らない。

環境を変えることは敗北ではない。

自分の価値が正しく換算される場所を探すための、リセット・アクションだ。

そして三つ目。

他者の視点から、自分を見る力を身につけること。

これは、おそらく最も難しい。

自分では親切のつもりでも、相手には重く見えているかもしれない。 謙虚に振る舞っているつもりでも、頼りなく映っているかもしれない。 距離を尊重しているつもりでも、単に関心がないと思われているかもしれない。

大切なのは、自分が何をしたかだけではない。 相手にどう届いたかまで想像することだ。

他者の視点を知る力は、ときに攻撃にも使える。

相手が何を恐れ、どこを突かれたくないのか。 どんな態度を取れば、こちらを軽く扱えなくなるのか。

使い方次第では、優しさとは反対の武器にもなる。

だが同時に、本当に大切にしたい人を満たすためにも欠かせない。

相手の見ている景色を想像できなければ、こちらの善意は、いつまでも独りよがりな贈り物のままだ。

この力は、簡単には身につかない。

人を観察し、失敗し、ときには嫌われながら、少しずつ学んでいくしかない。

自分を守るために、あえて弱そうに振る舞うこともできる。

武器を捨て、牙を隠し、何でも笑って受け入れる。謙虚さを過剰にアピールして、誰の脅威にもならない人間を演じる。

おそらく、人はその態度に安心する。

表面上は穏やかな関係が続き、露骨に嫌われることも減るだろう。

しかし、その関係はどこか退屈だ。

互いに核心を隠し、うわべだけの言葉を交換する。嫌われない代わりに、深く好かれることもない。

傷つけられない代わりに、誰にも見つけてもらえない。

「やさしいひと（笑）」とは、性格ではないのかもしれない。

本当の自分を出したら拒絶されると考え、先回りして小さくなった結果なのかもしれない。

ならば、捨てるべきなのは優しさではない。

優しさと引き換えに、自分を消す癖だ。

強くなったうえで、優しくする。自分の意見を持ったうえで、相手を尊重する。 必要とされるためではなく、自分で選んで手を差し出す。

いきなり別人になる必要はない。

まずは一度だけ、譲らない。 一度だけ、断る。 一度だけ、自分から前へ出る。

牙まで抜いて、やっと愛されるくらいなら。

少しくらい扱いづらい人間として、生きてみてもいい。